Высшая степень благотворительности – это меценатство, то есть поддержка учреждений науки и культуры. Само название этого явления происходит от имени римлянина Гая Цильния Мецената, покровителя искусств во времена императора Октавиана Августа.
В конце XIX – начале ХХ века жителям Шуи было хорошо известно имя промышленника, 1-й гильдии купца, потомственного почетного гражданина, фабриканта Михаила Алексеевича Павлова. Не менее значимой была его попечительская и благотворительная деятельность. Староста Воскресенского собора, он значительные средства выделил на реконструкцию храма в 1913-1915 годы. На средства Михаила Алексеевича для колокольни Воскресенского собора был отлит самый большой в регионе колокол весом в 1270 пудов. Павлов М.А. был председателем попечительского совета Шуйской женской гимназии и почетным попечителем Шуйской мужской гимназии. Перед смертью в 1915 году Михаил Алексеевич пожертвовал миллион рублей на строительство в Шуе высшего технического учебного заведения, но эти планы так и не осуществились.
В городском архиве хранится личный фонд краеведа Новожилова Г.Н. Одно из главных мест в нем занимает Хронологический вестник города Шуи от седой старины до наших дней. В книге 60 данного сборника, включающей в себя описания Никоновым Виктором Федоровичем собранных им фотографических видов Шуи, находим запись о М.А.Павлове: «Высшие правительственные чиновники, генералы и губернаторы ездили в Шую на поклон его капиталу, а сам он, бывая в Гаграх запросто заходил к принцу Ольденбургскому, родному дяде царствующего императора, сделав пожертвования на постройку гагринской церкви (Звездин А. Описание шуйской мануфактуры)».
18 сентября 2014 года городские депутаты решили установить мемориальную доску на здании культурного центра «Павловский» со следующим текстом: «В этом доме жил Михаил Алексеевич ПАВЛОВ (1846-1915), шуйский фабрикант, мануфактур-советник, купец I гильдии, Потомственный почетный гражданин, благотворитель».
(Ф. Р-328. Оп.1. Д. 233, Л.204,
Ф. Р-400. Оп.1. Д. 16, Л.10,
Ф. Р-14. Оп.1. Д. 186. Л.59,
БФ. Рег. № 1895. Тихомиров А.Н. 10 великих меценатов Ивановской области. Иваново, 2015. С. 9,181,182)
