14 июля 1989 года в краеведческом музее состоялись торжества по случаю 90-летнего юбилея историка, краеведа, кавалера ордена Ленина Сергея Николаевича Ильина. На следующий день целая полоса шуйской газеты была посвящена этому человеку.
Это был очень разносторонне развитый человек. Борис Сидоров называл С.Н. Ильина краеведом, путешественником, альпинистом, этнографом, археологом. Человек, окончивший всего три класса церковно-приходской школы, благодаря своему трудолюбию и целеустремленности, стал известным не только в нашей стране, но и за рубежом. Его статьи печатали многие научные журналы. Сергей Николаевич участвовал в таких переломных событиях 20-го века, как борьба за установление
советской власти на Тамбовщине, гражданская война, встречался с М.В. Фрунзе, будучи кремлевским курсантом слушал В.И. Ленина. Заведующая мемориальным музеем М.В. Фрунзе Любовь Королева писала тогда, что за период работы Ильина С.Н. в музее с 1947 по 1959 годы музейная коллекция пополнилась ценными, уникальными историческими материалами. Также была собрана большая коллекция материалов о судьбе этого удивительного человека. Вот один из эпизодов: «…Краевед С.Н. Ильин установил, что действительно самый спорый летний и зимний селигерский путь от Твери и Торжка к Новгороду шел по озеру Селигер, затем через волок в два с половиной километра на озеро Щебериха, оттуда по рекам Щеберихе и Поле к озеру Ильмень».
Также Сергея Николаевича называли «сувороведом». В 1946 году в «Историческом журнале» Института истории АН СССР было опубликовано исследование Ильина об Измайловской операции Суворова. Рассказывая об этом, газета «Красная звезда» назвала С.Н. Ильина вместе с такими именами, как академик Е.В. Тарле, профессор В.А. Афанасьев и другими исследователями русского военного искусства.
Даже в 90-летнем возрасте, Сергей Николаевич продолжал активную жизнь, совместно с музеем М.В. Фрунзе помогал школьникам изучать жизнь и деятельность Фрунзе. В читальном зале нашего архива находится книга «Воспоминания о Фрунзе», одним из составителей которой был Сергей Николаевич Ильин.
(БФ. Рег.№64г. Подшивка газеты «Знамя коммунизма» – 1989 – 15 июля, 25 августа.
Ф. Р-347. Оп. 1. Д. 674.
БФ. Рег.№440. Ильин С.Н., Плугин В.В., Святова А.А. Воспоминания о Фрунзе. Иваново, 1959)